Je bent hier: Interviews > Interview met de landschapsarchitect

Bureau
Houtman+Sander

Vanaf de eerste tenderfase is het bureau Houtman+Sander aangehaakt bij het project tussen Kasteel en Wijchens Meer. Landschapsarchitect André Houtman, die samen met Margriet het bureau Houtman+Sander vormt, vertelt wat er vooraf ging aan het ontwerp voor de Burchtwaarde.

Hoge ambities

“Toen we in die eerste aanloopfase een rondleiding kregen door het gebied, werd gelijk al een grote ambitie neergelegd vanuit de gemeente. Namelijk om,
met lange stedelijke assen, een verbinding te leggen tussen het kasteel en het Wijchens Meer. Wat we ons vervolgens af zijn gaan vragen was: voor wie maak je die verbinding precies?

Autoluw struinen

Houtman neemt ons mee in de bevindingen. ”Onze conclusie was dat een verbinding op deze plek veel meer voor fietsers en wandelaars bedoeld zou moeten zijn. Een natuurlijk dwaalgebied. Nieuw, maar wel zó ingevuld dat het vanzelfsprekend aan zou voelen, alsof het al jaren bestond. Op die manier is het project dan ook aangevlogen.” Aldus Houtman. “Want hoe fijn zou het zijn om ongestoord door het gebied te kunnen struinen zonder een auto tegen te komen.”

Een leefbaar stadsgebied

“Het nieuwe plan bood een mooie kans om dit ‘groene struinen’ te introduceren.” In de huidige samenleving en met alle klimaatveranderingen is er volgens Houtman steeds meer behoefte aan dit soort leefgebieden. “Je wilt bijvoorbeeld hittestress tegengaan en de biodiversiteit verrijken, maar hoe doe je dat? Hoe creëer je plekken waar mensen zich prettig voelen en die groen zijn? Waar bovendien ook nog een vrachtwagen doorheen kan rijden om te laden of te lossen?”

Complexe uitdaging

“Om dat voor elkaar te krijgen, met alle bestaande hoogteverschillen en een ondergronds gebied dat vol lag met leidingen en rioleringsbuizen, was een hele uitdaging”, aldus Houtman. “Het ontwerp moest robuust en eenvoudig ogen en ook nog een luxe uitstraling hebben.

Groene wandelroute

“Vervolgens kom je door het gebied heen groene eilanden tegen. Vrij in de ruimte of juist tegen een gebouw aan. Ze vormen een natuurlijke overgang van de wandelroute naar de woningen en de commerciële ruimtes. Groene beplanting tegen de commerciële ruimtes aan houdt zonlicht tegen en vergroot de privacy. Ook worden op enkele plekken bijzondere glaswanden geplaatst die inkijk voorkomen. In het glas wordt iets getoond over de geschiedenis van het gebied.”

Toegankelijk gebied

“Het wandelgebied ligt boven de nieuwe parkeergarage, maar wel lager dan het bestaande plein bij de supermarkt.” Aldus Houtman. Doordat de bestaande garage en de nieuwe garage niet volledig aansluitend zijn, blijft daartussen genoeg ruimte over om grote bomen te plaatsen. Het hele gebied wordt aangelegd met zo min mogelijk drempels en trappen en is daardoor goed toegankelijk, ook met de rolstoel.”

Gericht op de toekomst

“Voor de doorgang wordt gebruik gemaakt van gebakken klinkers en natuurstenen banden en tegels. Het zijn dezelfde materialen die zijn toegepast bij de herinrichting van het centrum; duurzaam en bestand tegen het huidige klimaat. Het vergroende dak van de parkeergarage fungeert als een spons die overtollig regenwater opneemt, hitte bergt en de lucht zuivert. Opgevangen water wordt heel slim gebruikt voor de bewatering van het groen.”

Hoge ambities waargemaakt

Kortom, het nieuwe leefgebied is stads, maar sluit ook goed aan bij de maat en schaal van de omgeving. “Het grote verschil is dat het een heel groen gebied is, met een integrale identiteit die rust uitstraalt”, besluit Houtman. “Ik ben heel tevreden dat we dit als team hebben bereikt. Door met elkaar in gesprek te blijven over de oorspronkelijke ambitie hebben we gelukkig geen concessies hoeven doen aan de kwaliteit van ons plan! Als je een plek als deze maakt, wil je die tenslotte voor de eeuwigheid kunnen behouden.”